鐵路時鐘為鐵路控制中心、車站值班工作人員以及乘客提供統一的標準時間信息，為通信各子系統、安全門等系統的中心設備提供了統一的時間信號。
鐵路時鐘同步系統的設置對保證地鐵運行計時準確、提高運營服務質量起著重要的作用。
鐵路時鐘同步系統主要構成是控制中心1級母鐘和車站、車輛段二級母鐘兩級方式設置以及子鐘組成，主要的功能是校時和顯示時間。通常1級母鐘設備接收gps或北斗衛星的標準時間信息進行自動校時，也可接入其它外部參考保持同步。同時產生準確的同步時間信息，通過傳輸通道向車站和車輛段的二級母鐘傳送，這樣就可以統一校準二級母鐘的時間信息；二級母鐘系統接收一級母鐘發出的標準時間信息，與一級母鐘時間信息保持一致的同時，輸出1路網絡輸出，通過網線接到核心交換機上，給整個系統分布的各個子鐘進行授時。
鐵路時鐘同步系統網絡有下列功能：
1.時間同步網為各應用系統提供統一標準時間信號。
2.地面時間同步節點具備衛星接收、地面頻率時鐘及地面鏈路時間輸入、本地時鐘守時、時間通信號輸出及管理功能。
3.移動列車時間同步節點具備衛星接收，本地時鐘守時、時間同步信號輸出及管理功能。
4.時間同步節點應具備獨立工作的功能，當外部標準時間信號中斷時，時間同步節點設備通過內置鐘及頻率同步網的保持功能，提供時間信號輸出。
此外，鐵路時鐘同步系統還具備時間同步節點功能：
1.一級時間同步節點通過衛星接收設備獲得標準時間。
2.在正常情況下，一級時間同步節點跟蹤衛星授時信號。
3.在衛星授時信號失效的情況下，一級時間同步節點利用源自時鐘頻率同步網的信號和內置中進行授時。
